England belongs to me...

Hin und wieder machten wir auch auf Bonanzarad - Hooligans und cruisten ganz Easy Rider - alike mit unseren Kisten durch die Wallachei Hamburger Vororte. Manchmal etwas zielgerichteter. Ein solches Ziel war hin und wieder eine recht schmucke Villa mit großem Garten, die in eben einem solchen Hamburger Vorort relativ malerisch gelegen war. Wir klingelten, die Dame des Hauses öffnete uns, begrüßte die vor ihr stehende Bande, die in Wrangler - Jeans und coolen Stiefeletten gekleidet war, so herzlich wie es ihr möglich war, und bat uns einen Moment zu warten, denn ihr Mann werde sich gleich für uns die gewünschte Zeit nehmen. Und so war es auch. Rasch eilte die mächtige Maus herbei, schenkte uns ein Lächeln, einen kräftigen Handschlag und einen Haufen von ihm oder seinen Mannschaftskollegen (wahlweise mit schwarz-weiß-blauer Raute oder aber drei Löwen auf der Brust) unterschriebene Kärtchen, die das eigentliche Ziel unserer Begierde waren. Wir bedankten uns artig und brausten frech auf unseren heißen Pedalöfen davon...

Tja, liebe Kinder, der kleine, schwarzgelockte Mann damals war niemand anderes als der damalige "Fußballer Europas", Kapitän der englischen Nationalmannschaft und HSV - Star KEVIN KEEGAN! Versucht doch heute mal, bei Ronaldo zu klingeln. Kann mir echt nicht vorstellen, daß ihr überhaupt an die Wohnungstür gelangt, geschweige denn, daß der smarte Kicker mit den Hasenzähnen öffnen wird. The times they are a changing...

Unverändert hingegen blieb meine, damals durch jenen geschilderten Vorfall ausgelöste, Leidenschaft für den englischen Fußball und die englische Nationalmannschaft, die ich erstmals so richtig konsequent als mitzitternder Fan (vergeblich!) bei der EM 1980 in Italien auslebte...

Selbst die erbärmlichen, unzivilisierten, überall in Europa einfallenden, raubenden, brandschatzenden und prügelnd wütenden, zahnlosen und schlecht tätowierten, xenophoben, in ihre dämlichen Union Jacks gehüllten Fascho-Monster die "RULE Britannia" und "GOD SAVE THE QUEEN" singend und vom Alptraum des die Welt regierenden Empires geplagte, durch die Straßen und Stadien der Welt rannten (und zum Teil leider immer noch rennen!) und dabei ihrer Nationalmannschaft folgten, konnten meine Begeisterung für die Kicker aus dem Mutterland des Fußballs bremsen.

Und genau deshalb ist es heute an mir, etwas über die Chancen der "Three Lions" auf dem Shirt tragenden Lads bei der WM in Frankreich zu Papier zu bringen und dabei auch am Rande ein wenig auf WM Songs einzugehen.

HISTORY WILL TEACH US NOTHING...

Der Mythos Jeff Hurst und das Wembley-Tor waren geboren... Vier Jahre später, 1970 in Mexico, konnte die deutsche Elf erfolgreich Revange für die unglückliche Niederlage im 66er Finale nehmen und die Engländer im Viertelfinale nach 0:2 Rückstand noch 3:2 nach Verlängerung schlagen. Unvergessen dabei das Hinterkopftor von Uwe Seeler und das traurige Gesicht des in England zum Sündenbock abgestempelten Ersatzkeepers Peter Bonetti nach dem Schlußpfiff, der mit sowenig Fortune ausgestattet die durchfallerkrankte Torwartlegende Gorden Bangs vertrat. 1974 und 1978 scheiterte England bereits in der Qualifikation und war somit erst 1982 in Spanien wieder bei einer Endrunde vertreten. Nach überzeugenden Vorstellungen in der Vorrunde gegen Frankreich (3:1), die CSSR (2:0) und einem mühsamen Arbeitssieg gegen Kuwait (1:0), endete der Siegeszug der Jungs von der Insel in der zweiten Finalrunde abrupt. Zwei Torlose Begegnungen gegen Deutschland (schon wieder!) und Spanien, bedeuteten das Aus aller WM-Träume. 1986 in Mexico war im Viertelfinale Endstation für die Mannen um den unvergessenen Stürmerstar und Torschützenkönig des Turniers: Gary Lineker. Der soeben zum "Tor des Jahrhunderts" gewählte Treffer von Maradona brachte Argentinien in Mexico-City auf die Siegerstraße, ehe Lineker zwischenzeitig ausglich. "Die Hand Gottes" war Maradona dann kurz vor Ultimo bei seinem zweiten, siegbringenden Treffer behilflich. Das Königreich stürzte in tiefe Depressionen und überall in der großen und weiten (Fußball-) Welt löste der Siegtreffer Argentiniens lange Diskussionen über Moral und Ehrlichkeit im Profisport aus. Argentinien wurde später bekanntlich Weltmeister, der abgewichste Profi Diege Armando M. aber nie mehr richtig glücklich: "bad karma, man". Und ein herzliches "geschieht ihm Recht so !!!" von mir an dieser Stelle. 1990 in Italien gab es ein erneutes Aufeinandertreffen, einen erneuten "clash of the titans" Englands mit den "Forces of Footballing Darkness" aus der BRD. Diesmal war es das Halbfinale in Turin und das erste von bisher zwei nervenaufreibenden Elfmeterschießen zwischen beiden Teams bei großen Turnieren. Und genauso wie sechs Jahre später in Wembley im Semi-Finale der Euro 96 hieß der glückliche Sieger Deutschland. Stewart Pearce und Chriss Waddle scheiterten an der Angst vor der eigenen Courage, oder an Bodo Illgner. Der Rest ist Geschichte: England tritt traurig die Heimreise an, Matthäus, Klinsmann, Völler und Co. werden Weltmeister durch das Elfertor von Brehme kurz vor Schluß im Finale gegen Argentinien. Von diesem Schicksalschlag sollten sich die "drei Löwen" sechs lange Jahre nicht so richtig erholen und ihrer Lethargie erst bei der EM im eigenen Land entfliehen...

FOOTBALL IS COMING HOME... EURO '96...

Das Turnier war trotzdem die Geburtsstunde eines großen Teams, das bei der diesjährigen WM sehr weit kommen wird... Die frühen Tugenden aus Kampfkraft, unbändiger Siegeswillen und große Moral, die Mischung aus traditionellem "Kick and Rush" und südeuropäisch-anmutendem Kurzpaßspiel und Kombinationsfußball par excellence auf technisch höchstem Niveau zeichnet das englische Spiel inzwischen aus. Junge Nachwuchsspieler und alte Haudegen sind dabei fest zu einer Einheit verschweißt. Die Grundlage hierfür legte der nach der EM zurückgetretene Terry Venables, der ja bekanntlich auch viel auf dem Kontinent coachte.

"DER TAKTISCHE TRIUMPH VON ROM - DIE QUALIFIKATION"

"TEAM - TALK" - DIE MANNSCHAFT UND IHRE MÖGLICHKEITEN BEI DER WM

Die Dreierkette im Abwehrzentrum um den charismatischen Alt-Star Tony Adams ( FC Arsenal), der seine Alkoholsucht unter anderem durch Shakespeare-, Thomas Hardy- und Keats- Lektüre besiegt hat, steht felsenfest. Um ihn herum sind der technisch beschlagene Ausputzer-Hüne Sol Campbell (Tottenham) und der nie wieder an den Punkt tretende Southgate (Aston Villa) erste Wahl.

Davor wirbelt Paul Ince (Liverpool) als Staubsauger und Abfangjäger im zentralen defensiven Mittelfeld, der auch großen Druck nach vorn machen kann. Die Außenbahnen besetzen Gary Neville (ManU) und der offensivstarke Defensivkünstler Graeme Le Saux vom frischgebackenen Europacup-Sieger Chelsea, sollte er nach überstandener Verletzungspause rechtzeitig fit werden.

Im offensiven Mittelfeld glänzen der technisch versierte, dribbelstarke Jung-Star Dave Beckham (ManU), der nach Meinung von Kevin Keegan " der junge Spieler des Tuniers" werden kann, um nach erfolgreicher WM-Premiere endlich sein Spice Girl Victoria zu ehelichen und Paul Gascoigne, an dem sich die Geister scheiden. Er ist nach Meinung von Kaiser Franz und anderen renommierten Experten immer noch das größte Fußballgenie auf der Insel, nach eigenen Aussagen von der " MAD GASCOIGNE DISEASE" befallen, nach Meinung des britischen Sportministers Tony Banks ein von Gott gehirnamputierter Mensch, dem sein Hirn als Ausgleich für sein enormes fußballerisches Talent vom Schöpfer persönlich genommen wurde. Sein ehemaliger Mitspieler Brian Laudrup sagte einmal über ihn: " Er ist ein fantastischer Spieler , wenn er nicht betrunken ist." Und alle haben sie irgendwie recht. Ob es moralisch verwerflich ist, einen paranoid-schizophrenen Typen, der gern mal randaliert, säuft und seine Frau schlägt, in der Nationalmannschaft seines Landes spielen zu lassen, muß Glenn Hoddle ganz allein für sich entscheiden.

Im Sturm sind Teddy Sheringham (ManU) als Vorbereiter und hängende Spitze und Alan Shearer (Newcastle) als Vollstrecker gesetzt. Shearer, der nach seiner Genesung von schwerer Verletzung in den letzten Spielen der Saison für Newcastle United am Fließband getroffen hat und auch bei seinem Comeback in der Nationalmannschaft gegen Portugal zweimal getroffen hat, ist Kapitän und eigentlicher Star des Teams, auf dem viele Hoffnungen ruhen.

Alternativen im Sturm besitzt Hoddle mehr als genug, der junge Michael Owen aus Liverpool und der alte Fuchs Ian Wright haben von den Sturm-Reservisten die größte Chance ins Team zu kommen. Auch im offensiven Mittelfeld gibt es auf der Bank einen Mann wie Steve McManaman, der übrigens seit der EURO '96 mein erklärter Lieblingsspieler ist. (Habt ihr sein Tor in der ersten UEFA - Cup Hauptrunde gegen Celtic gesehen? - Gott).

Egal ob die ausgezeichnet besetzten und erfolgreichen Rumänen, die Kolumbianer um Valderrama und Rincon, oder die unbekannte Größe Tunesien, die Engländer können sie alle schlagen, danach hängt in der K.O. - Runde vieles von der Tagesform ab, aber wenn ihr mich fragt, werden die Insulaner mit den drei Löwen auf der Brust in diesem Jahr Weltmeister, jede Wette! Und das nicht nur, weil sie den besten (oder erfolgreichsten) Fußball spielen, sondern auch weil sie dabei von den besten Songs begleitet werden. Unvergessen der 70'er - Hit "Back Home", den die Mannschaft noch alleine einsingen durfte und den COCKSPARRER auf ihrem letzten Album gecovert haben, und ihr 1990'er Hit "World Emotion" von New Order - ebenfalls einer meiner All time faves, mit diesem unwiderstehlichen "catchy sing a long chorus" "We're playing for England.." und natürlich "Three Lions" von Baddiel, Skinner, Ian Broudie der Schlager der EURO '96 und der perfekte Beweis dafür, daß Popmusik und Fußball gar wunderbar harmonieren. Kommt übrigens in einer neuen Version mit neuem Text zur WM auf den Markt und meine Vorfreude darauf ist groß. Der neue offizielle Song der FA, geschrieben von Ian McCulloch (Echo and the Bunnymen) und Johnny Marr (Ex- The Smiths) und mit Hilfe der Spice Girls und anderen illustren Gästen eingespielt, ist bei der Premiere bei den Fans nicht gut angekommen. Wird aber sicherlich um Lichtjahre besser sein als "Keep on running with a dream" von Joey Tempest und Anna - Maria Kaufmann, dem offiziellen DFB Flop. Funktioniert eben nicht, wenn man sich auf den Geschmack von Berti Vogts verläßt, um dabei zu versuchen, ein zweites "Time to say goodbye" (Brightman und Boccelli) zu schaffen. Hä, hä, hä. So long,

Stephen Hero.